通俗點講，手板就是在沒有開模具的前提下，根據(jù)產(chǎn)品外觀圖紙或結(jié)構(gòu)圖紙先做出的一個或幾個，用來檢查外觀或結(jié)構(gòu)合理性的功能樣板。

　 早期的手板因為受到各種條件的限制，主要表現(xiàn)在其大部分工作都是用手工完成的，使得做出的手板工期長而很難嚴(yán)格達到外觀和結(jié)構(gòu)圖紙的尺寸要求，因而其檢查外觀或結(jié)構(gòu)合理性的功能也大打折扣。

　 隨著科技的進步，CAD和CAM技術(shù)的快速發(fā)展,為手板制造提供了更加好的技術(shù)支持，使得手板的精確成為可能。

　 另一方面，隨著社會競爭的日益激烈，產(chǎn)品的開發(fā)速度日益成為競爭的主要矛盾，而手板制造恰恰能有效地提高產(chǎn)品開發(fā)的速度。

　 正是在這種情況下，手板制造業(yè)便脫穎而出，成為一個相對獨立的行業(yè)而蓬勃發(fā)展起來。